上述養護方法很多，各有特點和適應性。目前，這些方法均有一定的實際應用。為了避免大家面對眾多的養護方法無所適從，下面將這些方法進行一些簡略的比較，并順便介紹一下選擇的方法。

    ①常規養護與特種養護的比較及選擇。傳統的常規養護在中國已應用了幾十年，積累了豐富的經驗，有許多較成功的應用先例可資借鑒，一般成功率較高，不會有什么風險。因此，常規的養護應予優先選擇。

    相比較而言，特種養護是一些養護新技術的探索，雖有一些應用但一直不夠普及，有些僅是一些嘗試性的研究，生產實踐較少。

其中遠紅外養護在普通混凝土制品的養護中有較成功的應用，而在免燒磚的養護上僅作過一些試驗性的摸索，還沒有大規模用于生產實際。藥劑氣化是近年的一種最新研究，也還沒有正式用于生產。

浸水(用外加劑溶液)養護有一定的應用，效果還可以，但工藝繁雜，占場地也較多，所以也一直沒有廣泛推廣，普及起來還有難度。碳化養護自20世紀90年代以來，一直有一些應用，雖然也有一些成功的先例，但存在二氧化碳污染，磚的質量不如蒸汽養護方法好。

    在各種特種養護方法中，太陽能養護是近幾年發展起來的新方法，它雖然至今也沒有成為主導性養護方法被大家所接受，但因為它節能、無污染、養護成本低，所以從綠色化和節能化的發展方向考慮，它應該是最理想的養護方法，很有發展前途，是未來宜倡導的養護方法。由于太陽能養護的養護溫度仍然偏低，無法達到蒸汽養護的效果，且許多方面仍在研究和探索中，工業化的應用仍不夠成熟，因此，在近幾年中，它還不能取代蒸汽養護和蒸壓養護在免燒磚生產中擔任主角。然而，和常規養護中的自然養護相比，它無疑具有領先性，效果遠優于自然養護，應該作為自然養護的取代工藝優先選擇。無論如何，太陽能養護都要成為我們重點開發、研究和發展的重點。

    ②常規養護方法的比較和選擇。自然養護、蒸汽養護、蒸壓養護、干熱養護這四種養護方法，是已經廣泛應用的養護工藝。技術成熟、工藝完善，是目前應該重點應用的工藝，但也應分別對待，有所選擇和側重。

    從養護效果看，蒸壓養護無疑是最理想、最成熟的優選工藝，其他任何養護的效果都不可能與蒸壓養護相比。蒸汽養護的效果僅次于蒸壓養護，也不失是較理想的工藝。相比較而言，干熱養護的效果較差，自然養護的效果最差。因此，為保證免燒磚的質量，應該盡量采用蒸壓與蒸汽養護。

    從養護的投資與節能角度考慮，蒸壓養護投資最大且能耗也較高，不能優選。蒸汽養護需要鍋爐，能耗也較高，也不是優選工藝。而干熱養護雖不需鍋爐，可用火直接供熱，投資相對較低，但由于它不但耗能且有二氧化碳廢氣污染，因此也不能算是理想工藝。所以，從投資節能及環保三方面考慮，自然養護是最理想的選擇。

    上述兩種比較和選擇，在目前是一個難以解決的矛盾。蒸壓養護與蒸汽養護效果最好但耗能較大，有廢氣污染且投資巨大，特別是蒸壓養護，一般中小企業是難以接受的。自然養護雖然投資小、工藝簡單，節能且無污染，但效果又不理想，免燒磚的質量難以保證。這種矛盾的狀況在相當長的時期內是無法解決的，也難以統一。從建筑安全及使用壽命來考慮，磚的質量及耐久性是至關重要的。因此，在現階段，為保證建筑的實際需要，不得不優先選擇蒸壓養護和蒸汽養護。從技術的角度講，蒸壓養護與蒸汽養護仍然是目前最好的選擇，否則，免燒磚的質量就無法保證。將來，自然養護與太陽能養護等其他養護方式或許會取代蒸汽養護與蒸壓養護，但眼前無疑是辦不到的，我們只能無奈地選擇蒸汽養護與蒸壓養護。因此，本章將重點介紹蒸汽養護與蒸壓養護。